Dengan nada realistik bercampur diplomatik, Johari mengakui hakikat asas perjanjian antarabangsa: apa yang sudah ditandatangani tidak boleh dipadam sesuka hati. Namun, beliau memberi isyarat bahawa kerajaan akan meneliti semula klausa-klausa tertentu yang mungkin lebih menguntungkan pihak satu lagi, sekurang-kurangnya untuk dirunding semula — jika ada ruang.
“Reverse tak boleh, tapi runding masih boleh,” ringkasnya, seolah-olah mengakui bahawa Malaysia kini berada dalam mod ‘damage control’, bukan penentuan hala tuju baharu.
Kenyataan itu hadir di tengah-tengah perubahan landskap global yang menyaksikan negara maju semakin galak melindungi ekonomi sendiri, sementara negara membangun seperti Malaysia perlu lebih berhati-hati agar tidak sekadar menjadi pasaran terbuka tanpa perlindungan setimpal. Ironinya, perjanjian yang kononnya berteraskan timbal balik kini perlu disemak semula untuk mencari di mana sebenarnya letaknya keadilan.
Johari turut menyentuh realiti yang jarang dibesar-besarkan: meskipun KDNK negara berkembang ketara sejak sedekad lalu, sumbangan perusahaan kecil dan sederhana (PKS) kekal hampir statik — meningkat hanya sekitar dua peratus. Pertumbuhan angka besar, namun manfaatnya tampak berlegar dalam bulatan yang sama.
Dalam nada yang lebih defensif, beliau menegaskan MITI tidak bercadang melakukan “keajaiban segera”, sebaliknya akan berpaut pada data dan statistik. Strategi mempertahankan ekonomi pula, menurutnya, tidak perlu dilaungkan secara terbuka — cukup dilaksanakan senyap-senyap, asalkan berkesan.
Pendekatan itu mungkin selamat dari segi diplomasi, namun meninggalkan persoalan besar: jika perjanjian tidak boleh diundur, rundingan semula pula bergantung pada budi bicara pihak lebih berkuasa, sejauh mana ruang sebenar yang tinggal untuk Malaysia mempertahankan kepentingannya?
Buat masa ini, mesejnya jelas — ART kekal, kabinet baharu bergerak perlahan, dan keadilan dalam perdagangan masih sesuatu yang perlu “dicari dalam rundingan”, bukan dijamin di atas kertas.
[Kemaskini] PUTRAJAYA –
